銅は、化学記号 Cu (ラテン語: Cuprum に由来) および原子番号 29 を持つ化学元素です。純銅は、切りたてのときは金属光沢のある赤みがかったオレンジ色の表面を持つ柔らかい金属で、延性が高く、耐熱性と電気性に優れています。導電性が高いため、ケーブルや電気・電子部品で最も一般的に使用される材料であり、建築材料としても使用できるほか、多数の合金を構成することもできます。 銅合金は優れた機械的特性と低い電気抵抗率を備えており、その中で最も重要なものは青銅と真鍮です。 さらに、銅は耐久性のある金属であり、機械的特性を損なうことなく何度でもリサイクルできます。 銅とその合金は、何千年もの間人間によって使用されてきました。 ローマ時代、銅は主にキプロスで採掘されていたため、最初の名前はキプロス（キプロスの金属を意味する）で、後にカプラムとなり、英語の「Copper」、フランス語の「cuivre」、ドイツ語の「Kupfer」の語源となっています。 。 二価銅塩は一般的な銅化合物で、色が青や緑であることが多く、歴史を通じて顔料として広く使用されてきた青黄銅鉱やターコイズなどの鉱物の色の元となります。
カッパーグリーン（アルカリ炭酸銅）は、銅製の建築構造物が腐食すると生成されます。 装飾芸術では主に金属銅と銅含有顔料が使用されます。 銅は呼吸酵素複合体シトクロム C オキシダーゼの重要な成分であるため、すべての生物にとって必須の微量食事ミネラルです。 軟体動物や甲殻類の血液色素ヘモシアニンには銅が含まれています。 魚や他の哺乳類の血液は、鉄を含む複合ヘモグロビンです。 銅は人間の体内で主に肝臓、筋肉、骨に含まれています。 銅化合物は、静菌剤、殺菌剤、木材防腐剤として使用されます。
