銅の魅力的でユニークな特性が、その高い需要の原因となっています。 たとえば、導電率で銅を超えるのは銀だけです。 多くの人は金が最良の導体であると考えていますが、銀と銅がそれぞれ 1 位と 2 位にランクされます。 金が銀や銅に比べて優れている唯一の点は、耐腐食性です。
銅は銀に次ぐ熱伝導率を誇ります。 このため、銅は高級調理器具に選ばれる金属です。 これを書いている現在、銅はオンスあたり $0.28 で販売されており、銀はオンスあたり $23.78 で販売されています。 銀製の2-クォートのダッチオーブンの価格を想像してみてください。
銅は、電気伝導性と熱伝導性が高く、同様の特性を持つ他の金属と比べてコストが低いため、需要が高いです。
銅が他の金属と容易に合金を形成する能力も、この金属の高い需要に貢献しています。 多くの場合、亜鉛（真鍮を形成する）、錫（青銅を形成する）、ニッケルなどの他の金属と組み合わせられます。 これらの合金は望ましい特性を備えており、その組成に応じて高度に特殊な用途向けに開発されています。 たとえば、海事産業では、海水による腐食に耐え、フジツボが船体に付着するのを防ぐため、船体が銅ニッケル合金で覆われています。これにより、抗力が低減され、燃料効率が向上します。 真鍮は純銅や亜鉛よりも展性があり、優れた音響特性を持っています。 その結果、トランペット、トロンボーン、シンバルなど、さまざまな楽器に使用されています。
