銅は人類が使用した最初の金属です。 先史時代の早い時期から、人々は露天掘りの銅鉱山を採掘し、得られた銅を武器、様式、その他の器具の製造に使用し始めました。銅の使用は、初期の人類文明の進歩に大きな影響を与えました。 銅は、地球の地殻や海洋に存在する金属です。 地殻中の銅の含有量は約 0.01% であり、個々の銅鉱床では銅の含有量は 3% ～ 5% に達することがあります。 自然界の銅の大部分は化合物、つまり銅鉱物として存在します。 銅鉱物と他の鉱物は凝集して銅鉱石を形成し、採掘および選鉱されて銅品位の高い銅精鉱となります。
Wise Research Consulting 市場が新たな供給を消化するにつれて、銅の価格はしばらく変動し続けるでしょう。 しかし、長期的な見通しは依然として明るく、銅鉱石の品位の低下と一部の新規プロジェクトの開始の遅れが将来の銅市場を下支えするだろう。
多くの新しい鉱山が稼働し、銅の世界最大の消費国である中国の経済成長が鈍化したため、銅市場の雰囲気は過去1年間で弱気になった。 中国の銅消費量は世界の総消費量の約40％を占める。
これらの要因により、銅価格は今年累計で9.2％下落する圧力となっている。
過去 10 年間にわたる銅への投資は報われると予想されており、2016 年までに新たな供給が市場に投入される予定です。「要するに、市場は今後 2 ～ 3 年にわたり不安定な状態が続くと予想されるということです。」
銅市場の長期ファンダメンタルズが堅調に推移するとの考えは、中国がさらなる電力とエネルギーを必要としているためだけではない。 「もう 1 つの理由は供給です。これはもう少し複雑です。いくつかの新しい銅プロジェクトが稼働するまでには 10 ～ 20 年かかる可能性があります。」
業界関係者の中には銅価格が反発するとみている人もいる。 彼らは、市場が原料のボトルネックに見舞われる可能性が高いため、来年の銅精鉱の供給増加は余剰にならない可能性があると考えている。
アナリストらは年初時点で、今年の精錬銅の供給は若干の余剰になると予想していた。 しかし、銅市場の高騰は需給バランスに近づいている。 2015 年に供給が需要を上回るかどうかについて、業界の意見は大きく分かれています。
英国に上場している銅鉱山会社アントファガスタは、来年は400,{2}}トンの黒字を見込んでいる。 また、銅市場に弱気な人々は、銅スクラップが不足しているため余剰は大きくはないだろう一方、製錬所の在庫は低品位鉱石の量の増加に悩まされていると述べている。
市場に氾濫している新たな供給源は、ヒ素などの不純物を多く含む鉱石の混合物である。 これらは主にチリとペルーから来ています。 この鉱石は中国に販売する前に洗浄する必要があり、そこで精錬されて銅が作られます。
銅は人間の健康と密接に関係しています。 人間の体は毎日さまざまな微量元素を摂取する必要があり、銅は人体に欠かせない金属元素の一つです。 成人の場合、体重1kgあたりの銅含有量は約1.4mg～2.1mg、血液中の銅含有量は約1.0mg～1.5mgです。 この量は微量ではありますが、体の健康を維持し、臓器が正常に機能するために欠かせないものです。 これは、銅が体の機能に特別な役割を果たしているためです。 銅は体内のタンパク質と酵素の重要な成分であり、多くの重要な酵素は微量の銅の関与と活性化を必要とします。 たとえば、銅はヘモグロビンの合成を触媒します。 研究によると、銅欠乏は血漿コレステロールの上昇を引き起こし、アテローム性動脈硬化のリスクを高め、したがって冠状動脈性心疾患の発症の重要な要因となることが示されています。 科学者らはまた、栄養性貧血、白質ジストロフィー、骨粗鬆症、胃がんや食道がんなどの病気の発症も、人体の銅欠乏と関連していることを発見しました。 重度の銅欠乏症および長期にわたる限界銅欠乏症ですが、小児の発育阻害や一部の風土病の原因にもなります。
