銅は、銀や金とともに周期表の第 11 族に属しており、これらの金属の共通の特性には、高い延性と良好な導電性が含まれます。 これらの元素の原子は、最外層の s 副層に電子を 1 つだけ持ち、次の外層である d 副層には完全に補数の電子を持っています。 原子間の相互作用は、s サブ層内の電子によって形成される金属結合によって支配されますが、完全な d サブ層はほとんど影響を及ぼしません。 アンダーフィルされた d サブレイヤーの金属原子とは異なり、銅の金属結合の共有結合成分は小さく弱いため、単結晶銅の硬度が低く、延性が高くなります。 巨視的に見ると、格子内の広範な欠陥（例えば、粒界）は、加えられた圧力下での材料の流れを妨げ、硬度を増加させます。 その結果、銅は単結晶銅よりも硬い、細粒の多結晶（英語：polycrystal）となるのが一般的です。
銅は柔らかいだけでなく、室温では銀に次ぐ金属モノマーであり、電気伝導率（59.6 × 10 6 S/m）、熱伝導率（401 W/(mK)）も良好です。温度が高くなると、銅は単結晶銅よりも硬くなります。 これは、室温での金属中の電子の移動に対する抵抗は、主に格子の熱振動による電子の散乱によって生じるのに対し、柔らかい金属では散乱が弱いという事実によるものです。 [5] 屋外で銅に許容される最大電流密度は 3.1 × 10 6 A/m 2 (断面積) であり、これより高い電流は銅を過熱させます。 [8] ガルバニック腐食は、他の金属と同様に、銅が他の金属と並置されると発生します。 銅は、自然の色が他の金属と同じではない 4 つの金属のうちの 1 つです。
銅は、本来の色が灰色でも銀でもない 4 つの金属元素のうちの 1 つで、他の 3 つはセシウム、金 (黄色)、オスミウム (青色) です。 純銅は単一元素です。純銅モノマーはオレンジがかった赤色をしており、空気に触れると光沢が失われ、赤色に変わります。 銅のこの特定の色は、フル 3D サブレイヤーとハーフフル 4S サブレイヤー間の電子ジャンプによるものです。これら 2 つのサブレイヤー間のエネルギー差は、オレンジ色の光に対応します。 セシウムと金の黄色も同じ原理です。
